CENTRO DE PESQUISAS PALEONTOLÓGICAS LLEWELLYN IVOR PRICE

Em 1991, o Prefeito Hugo Rodrigues Cunha iniciou um projeto de restauração do prédio da estação e outras dependências em ruína, para instalar o "Centro de Pesquisas Paleontológicas Llewellyn Ivor Price".
Preservadas suas características originais, a antiga estação, hoje restaurada, abriga um laboratório de preparação de fósseis e um atraente museu paleontológico, aberto à visitação pública. Dois outros imóveis foram transformados em residências para hospedar pesquisadores.

A Fundação Cultural de Uberaba vem celebrando convênios com várias Universidades do País para facilitar a professores e alunos realizarem estudos geológicos e paleontológicos na área fossilífera.
O Centro de Pesquisas, com seu "Museu dos Dinossauros" fica às margens da BR 262, a 19km de Uberaba, na localidade chamada Peirópolis.
Peirópolis - inicialmente Cambará, mais tarde Paineiras - é hoje a denominação de uma estação num trecho da linha férrea (Já desativada) da Companhia Mogiana, inaugurada em 1889, pelo Conde D'Eu.
O nome Peirópolis data de 1924, em homenagem à memória de Frederico Peiró, imigrante espanhol, de espírito empreendedor, que lá se instalou em 1896.
A produção de cal - exportada por via férrea para São Paulo - trouxe riqueza e progresso rápido.
A empresa Peiró, em 1911, contava com duas fábricas, empregando mais de 150 trabalhadores. No início do século, instalou-se na localidade uma agência de correios e, logo depois, uma escola que pendura até hoje.
Esvaziada, com o passar do tempo, pela migração de seus habitantes e pela desativação o trecho ferroviário, hoje Peirópolis adquire importância nacional como Centro de Pesquisas Paleontológicas.

As jazidas de fósseis existentes na região de Uberaba (MG), foram descobertas na década de 1940. Embora haja registros de moluscos e vegetais, predominam fósseis de vertebrados, que aqui viveram há cerca de 80 milhões de anos.
Como o clima, naquela época, era semi-árido, os ossos dos animais mortos, expostos ao sol, tornavam-se leves e porosos. Provavelmente as enxurradas os transportavam para o fundo dos lagos, onde foram impregnados pelo carbonato de cálcio, presente na água - o que favoreceu sua preservação.

O maior número de fósseis encontrados é de répteis : grandes tartarugas ( uma delas com a carapaça completa); um pequeno lagarto, ancestral dos iguanas; duas espécies de crocodilianos - uma semelhante aos atuais jacarés, e uma outra mais robusta, carnívora e que, provavelmente, passava a maior parte do tempo em terra, caçando.
Foram encontrados também três grupos de dinossauros : o titanossauro, herbívoro de grande porte e mais conhecido; um grande carnívoro do grupo dos carnossauros; e uma terceira forma, um pouco menor e bastante ágil, o celurossauro.
Outro achado que chamou atenção dos pesquisadores foram os ovos de dinossauros.
Os filhotes nasciam desproporcionalmente pequenos, se comparados à espécie quando adulta.
A região tem, cada vez mais, atraído do interesse dos pesquisadores, em razão da quantidade e qualidade dos fósseis nela encontrados. De cada escavação, se colhem novos exemplares que ensejam estudos mais detalhados principalmente dos dinossauros.

CENTRO DE PESQUISAS PALEONTOLÓGICAS

"Museu dos Dinossauros" - BR 262 - Peirópolis - UBERABA - MG - BRASIL